Un târgujian care a plecat în Italia în urmă cu 25 de ani a reușit să pună pe picioare o afacere de succes, care-i aduce venituri considerabile. Povestea sa fost prezentată la știrile „Observator“, de la Antena 1.
Gabriel Bălan a plecat în Italia, în anul 1998, la vârsta de 17 ani, ascuns sub cușetă. I-a spus mamei că pleacă să își găsească un loc de muncă în Ungaria, pe timpul vacanței: „Am plecat la drum seara. Mi-am salutat mama, că tata nu era și i-am spus că merg în Ungaria să găsesc un loc de muncă pe perioada vacanței”, povesteşte Gabriel Bălan, pentru observatornews.ro
Acesta a reușit să ajungă la Torino fără acte și fără bani. Pentru că nu avea un adăpost, o săptămână a dormit pe bancă în parc și se hrănea cu resturile lăsate de oamenii din piață. A lucrat mai întâi ca muncitor în parcuri de distracție, apoi ca sudor. O parte din banii pe care-i câștiga îi trimitea la părinți, în țară.
Acum, acesta are propria afacere: încarcă și repară tonomate de produse și cafea. Societatea sa are sedii în mai multe localități din Italia.
A adus mulți români să muncească la firma sa, dar, de multe ori, a fost dezamăgit de aceștia: „I-am adus, i-am ajutat cu tot ce înseamnă, ne-au furat și ei la rândul lor. Nu mai sunt băieți serioși care să zică da, muncesc, am nevoie de un ban exact cum am făcut noi care am venit la început”.
„Străin și de țara mamă, și de poporul care ne-a găzduit“
Gabriel are aproape toată familia lângă el. Fratele său locuiește cu soția și cei doi copii la nord de Milano. Cu toate acestea, îi este dor în fiecare zi de țara sa: „Îmi lipsește țara mea. De multe ori o am în gând cu mine și dimineața și la prânz și seara. Săraca țară bogată. Noi suntem un popor străin. Străin și de țara mamă și de poporul care ne-a găzduit. Când mă întorc în țară, deseori ni se întâmplă să fim catalogați ca străini, veniră italienii cu figurile. Sufletul nostru este român şi vom fi totdeauna români. Este boala emigrantului. Este o chestie ciclică, periodică, la un moment dat te ia disperarea, te gândești la casă, te gândești la România, te gândești la pâine, pâinea aia cum este, dar e acasă la mine”, mărturiseşte Gabriel Bălan.
În fiecare an, familia Bălan petrece două luni de vacanță din România, pentru a-și stinge dorul de țară și de locurile dragi.
A cumpărat o casă într-un sat părăsit
Gabriel a aflat de la românii pe care i-a adus în Italia de un sat aflat în apropiere de Târgu Jiu, care este aproape părăsit. A cumpărat o casă în acest sat, în speranța că va da un semnal de salvare a acestei așezări. „Cred că aproape tot tineretul de pe strada asta din satul ăsta a trecut prin firma noastră, 10-15 băieți”, spune el. Gabriel s-a implicat și să salveze o fântână veche, de un secol.
