Echipa de baschet Energia Pandurii a reuşit să câştige în faţa echipei care a terminat sezonul regulat pe primul loc în Divizia A. nu a fost o sim0plă victorie, ci o demonstraţie de baschet oferită de elevii lui Slobodan Nikolic. Gorjenii i-au închis perfect pe adversari, i-au anihilat total şi au câştigat meciul trei din play-off la o diferenţă la care nici cei optimişti suporteri ai Energiei nu visau, 89-69. a fost o victorie la 20 de puncte diferenţă care spune cam totul despre cum s-a jucat. Gazdele au controlat jocul de la un capăt la altul, au condus în permanenţă, ba chiar şi la diferenţe confortabile de 12-15 puncte, astfel că victoria nu poate fi pusă la îndoială. S-a terminat 89-69 (17-11, 25-21, 16-18, 31-19), rezultat care a stricat apele în tabăra Gazului. Oaspeţii au venit la Târgu-Jiu pe cai mari, i-au cam luat de sus pe olteni, iar Darby le-a dat cu panoul în cap la figurat. Americanul Energiei a făcut show, a fost super util echipei, iar cifrele lui sunt de speriat. 24 de puncte, 11 recuperări şi 11 pase decisive au dus spre un triple double, şi astfel Darby a devenit omul meciului.
Victoria a fost şi o dedicaţie a jucătorilor pentru fostul căpitan, Viorel Mocanu, cel care în ziua meciului a împlinit 35 de ani. La final, sala i-a cântat „Mulţi ani trăiască” lui Mocanu, jucătorul răspunzându-le fanilor prin aplauze. „Mulţumesc colegilor pentru victorie. A fost o victorie pentru public. Am încercat să mai smulgem un meci, să le mai oferim suporterilor noştri încă un meci în sală în sezonul acesta şi, dacă a fost şi un cadou de ziua mea, mă bucur cu atât mai mult. Mai puţin importantă era ziua mea, am ţinut să ne concentrăm mai mult la meci. Am câştigat mai mult cu sufletul, a fost mai mult o luptă fizică. Noi ne-am aşteptat la această victorie. Este evident că Mediaşul este o echipă care pornea favorită, dar noi ne-am pregătit foarte mult, intens în aceste zile şi suntem fericiţi că am demonstrat că nu am fost o apariţie meteorică pe locul opt”, a declarat Viorel Mocanu. Antrenorul celor de la Medial, Ovidiu Teleabă a găsit explicaţia eşecului. „Energia a prins un meci foarte bun, au jucat cu elan, şi-au dorit victoria şi asta s-a văzut pe teren. Noi, din păcate, nu am reuşit să profităm de talia noastră şi am avut mai puţine recuperări decât ei, şi nu ni se întâmplă asta prea des. Probabil din această cauză şi acest rezultat”, a spus Teleabă.
În schimb, Slobodan Nikolic era fericit. „Am controlat foarte bine blocajul defensiv, echipa din Mediaş a avut doar şapte recuperări. Este un număr foarte mic pentru că Mediaşul are, în general, în jur de 14-15 recuperări ofensive pe meci. Un al doilea lucru foarte important a fost acela că am avut doar nouă mingi pierdute. E foarte bine pentru că acest lucru contează. Mediaşul a înscris doar 69 de puncte, este foarte important pentru că toţi jucătorii care au intrat pe teren au făcut o apărare foarte bună”, a comentat Nikolic.
